Кошки, живущие в наших домах и садах, бывают всех цветов — от черного, белого и серого до оранжевого, коричневого и даже синего. Но задумывались ли вы, почему у них так много различных оттенков и узоров?
Все наши домашние кошки имеют одного общего предка — африканскую дикую кошку, которая существует уже миллионы лет. В дикой природе кошкам не требовались разнообразные окрасы шерсти, так как для них было важнее скрываться от хищников и находить добычу. Однако, когда кошек начали одомашнивать в Древнем Египте, примерно 4000–2000 лет назад, камуфляж уже не играл такой важной роли. Именно в этот период начали развиваться различные окрасы шерсти.
За последние 200 лет, с развитием селекционного разведения кошек, ориентированного на внешний вид, появился широкий спектр окрасов, который мы наблюдаем сегодня. Эти изменения происходят благодаря мутациям генов, которые естественным образом происходят в клетках кошки, что и объясняет причудливое разнообразие окраса шерсти у домашних питомцев.
Большинство рыжих кошек — самцы
Примерно две трети рыжих кошек — это самцы, а треть — самки. Рыжий окрас шерсти возникает из-за мутации гена, расположенного на X-хромосоме. У самок кошек две X-хромосомы, поэтому вероятность того, что у них будет мутация на обеих, невелика, хотя и возможна. У самцов кошек только одна X-хромосома и одна Y-хромосома, и поскольку Y-хромосома не влияет на окрас шерсти, им достаточно одной мутации гена рыжего, чтобы стать рыжими.
Почти все кошки черепахового окраса — самки
Самки кошек с черепаховым окрасом имеют мутацию гена рыжего на одной из своих X-хромосом, в то время как другая X-хромосома определяет остальные цвета их шерсти. У самцов кошек только одна X-хромосома, поэтому они могут быть либо рыжими, либо не рыжими, но не могут иметь черепаховый окрас с пятнами рыжего. Чтобы самец был черепахового окраса, ему нужно иметь две X-хромосомы и одну Y-хромосому, что является крайне редким явлением.
Глухие кошки чаще бывают белыми
Врожденная глухота чаще встречается у белых кошек. Это связано с тем, что ген, отвечающий за белый цвет шерсти, может также влиять на появление голубых глаз и глухоту. Хотя не все белые кошки глухие, большинство из тех, кто страдает от врожденной глухоты, имеют белую шерсть и два голубых глаза.
Все кошки полосатые
Изначально все кошки имели полосатую шерсть, которая называется «макрель» табби. Пятнистые рисунки табби появились позднее. Унаследовала ли кошка рецессивный ген сплошного окраса, зависит от наследственности. Даже кошки с таким геном в молодом возрасте могут проявлять полосатый рисунок, который исчезает по мере взросления. У взрослых кошек с однотонным окрасом иногда на солнце появляется едва заметный рисунок табби.
У кошки-матери могут быть котята разного окраса
В одном помете котят могут быть кошки всех цветов, особенно если мать спаривалась с несколькими самцами. Котята-самцы всегда унаследуют окрас от матери, тогда как котята-самки будут представлять собой комбинацию окрасов каждого родителя.
Конечно, мы считаем, что личность кошки важнее ее окраса. Поэтому мы призываем всех, кто ищет пушистого друга, не ограничиваться только определенными цветами, а обращать внимание на характер и поведение питомца.