Правильное питание очень важно для здоровой и счастливой лошади. Однако, к сожалению, универсального плана не существует. Потребности в питании каждой лошади зависят от ее индивидуального образа жизни, но основу ее рациона должен составлять фураж (растительная пища). Некоторым лошадям может потребоваться добавление гранулированного зерна/корма или добавок для восполнения дефицита.
Для того чтобы пища полностью прошла через пищеварительный тракт лошади, требуется 45-72 часа. Пищеварительный тракт состоит из двух частей: передней кишки и задней кишки.
Передняя кишка состоит из желудка и тонкого кишечника. Его основная задача - переварить и усвоить большую часть крахмала, белка, жира, витаминов и минералов, содержащихся в пище. Задняя кишка состоит из толстого кишечника и прямой кишки. Эта часть желудочно-кишечного тракта содержит микроорганизмы, бактерии и простейшие, которые помогают переваривать клетчатку в грубых кормах (трудноперевариваемом растительном материале), входящих в рацион лошади.
Желудок лошади относительно мал по сравнению с ее массой тела и может вместить лишь небольшое количество пищи за один раз. В желудке есть железистая и нежелезистая части. В отличие от людей, которые выделяют желудочную кислоту только при активном переваривании пищи, лошади постоянно выделяют желудочную кислоту во время ежедневного выпаса.
Очень важно, чтобы лошадей кормили регулярно, не менее двух раз в день. Многие лошади получают пользу, если их кормят три или более раз в день. Это лучше для желудочно-кишечного тракта и помогает предотвратить язву желудка.
В целом, лошади необходимо съедать 1-2 % от массы тела в виде корма. Например, лошадь весом 450 кг должна съедать 4,5-9 кг корма в день.
Если необходимо изменить или ввести в рацион лошади что-то новое, вводите новый корм постепенно, в течение пяти-семи дней. Это поможет предотвратить такие проблемы с пищеварением, как диарея и колики.
Необходимые питательные вещества для лошадей
Углеводы
Углеводы - важные питательные вещества, которые служат основным источником энергии для всех животных, включая лошадей. Углеводы делятся на структурные и неструктурные углеводы. Целлюлоза - пример углевода, содержащегося в сене и пастбище. Некоторым лошадям может потребоваться ограничить количество таких углеводов (например, крахмала и сахара) в рационе из-за эндокринных или мышечных заболеваний, таких как миопатия накопления полисахаридов или болезнь Кушинга.
Жиры и масла
Жиры и масла также используются в качестве источника энергии для лошадей. Количество энергии, получаемой от жиров, более концентрированное, чем от углеводов. Жиры содержат в 2,25 раза больше энергии на грамм, чем углеводы, поэтому важно, чтобы жиры и масла составляли не более 10 % рациона лошади. Жиры можно использовать в качестве источника энергии для лошадей, не переносящих неструктурные углеводы.
Протеин
На многих упаковках кормов указан протеин, но на самом деле необходимы аминокислоты. В процессе пищеварения белок расщепляется на аминокислоты. Аминокислоты попадают в кровь через кишечник и разносятся по всем частям тела. В конечном итоге аминокислоты превращаются в различные части тела лошади, такие как мышцы, органы, кости, кровь, кожа, шерсть и копыта. Аминокислоты, не используемые для поддержания или строительства тела лошади, либо преобразуются в энергию, либо проходят через пищеварительный тракт.
Минералы
Минералы - это неорганические соединения (без углеродных и водородных связей), которые требуются в небольших количествах. Железо, медь, фосфор, кальций и магний - вот примеры минералов, важных для поддержания организма лошади. Железо важно для транспортировки кислорода в клетках крови в организм, а кальций и фосфор - для формирования и поддержания костей и зубов.
Витамины
Витамины нужны лишь в небольших количествах, но, тем не менее, они необходимы для здоровья лошади. Многие лошади получают достаточное количество витаминов через травяной корм, но если это не так, возможно, необходимо давать витаминные добавки.
Вода
Вода составляет примерно 70-75 % тела и поддерживает обмен веществ и терморегуляцию. Лошади выпивают 10-15 галлонов воды в день, в зависимости от их размера, окружающей среды и образа жизни.
Виды кормов для лошадей
Ежедневные потребности лошадей в питательных веществах могут обеспечиваться различными кормами. Часто для поддержания здоровья лошади используется комбинация следующих кормов
Сено
Сено является одним из видов кормов и должно составлять основную часть рациона лошади. Сено включает в себя травы, такие как садовая трава, и бобовые, такие как люцерна. Сено из люцерны, как правило, лучше всего подходит для лошадей, работающих в суровых условиях, и кормящих кобыл с высокой потребностью в калориях и энергии. Травяное сено лучше всего подходит для лошадей, которые содержатся в простых или легких условиях. Большая часть питательных веществ в сене поступает из листьев, что делает его ценным источником питательных веществ.
Пастбищное сено
Пастбищное сено - отличный источник корма для лошадей. Хорошо управляемые пастбища не только обеспечивают лошадей необходимой энергией, белком, витаминами и минералами, но и снижают затраты на корм. Чтобы пастбище было идеальным, оно не должно быть слишком пышным или слишком длинным. Хороший выпас на пастбище также может обеспечить лошадям отличную ежедневную физическую нагрузку.
Концентраты
Мелкие зерновые, такие как кукуруза, овес и ячмень, считаются концентратами. В них, как правило, меньше клетчатки и больше калорий, чем в траве и сене. Качество зерна так же важно, как и качество сена или пастбища. Овес - самый безопасный и простой злак для кормления сеном, потому что он содержит много клетчатки, мало энергии и много белка по сравнению, например, с кукурузой. Слишком большое количество этих злаков может вызвать воспаление кишечника и чрезмерный рефлюкс, что может привести к коликам. Все зерновые, как правило, содержат мало кальция и много фосфора.
Добавки
Сегодня добавки составляют большую часть рациона лошадей, но их следует добавлять в рацион только в том случае, если чего-то не хватает. Имейте в виду, что зерновые являются энергетической добавкой в рационе с высоким содержанием кормов. Добавки следует добавлять в рацион лошади только в том случае, если чего-то не хватает. Проконсультируйтесь с ветеринаром, прежде чем добавлять в рацион лошади что-то новое, включая добавки.
Товарное зерно/комбикорм
Товарное зерно - это смесь злаков с добавками, повышающими питательность смеси. Комбикорма - это зерновые смеси с высоким содержанием клетчатки. Они различаются в зависимости от возраста и образа жизни лошади. Полнорационные корма удобны, просты в использовании и обеспечивают правильное сочетание питательных веществ, необходимых лошади.
График кормления лошадей
Независимо от образа жизни и возраста лошади, график кормления должен оставаться неизменным. Всегда помните, что зерновые корма следует скармливать в небольших количествах и лучше всего разделить их на несколько кормлений, а не на одно или два больших кормления в течение дня.
Свободное сено или пастбище идеально подходит для пищеварительного тракта лошади. Чтобы избежать риска возникновения колик, диареи и других расстройств пищеварения, всегда постепенно, в течение пяти-семи дней, добавляйте или изменяйте что-либо в рационе вашей лошади. Если у вас есть какие-либо сомнения по поводу рациона или потребностей в питании вашей лошади, всегда лучше проконсультироваться с ветеринарным врачом или специалистом по питанию лошадей.