Самое умное животное. Какие самые умные животные на Земле?

Люди часто бывают излишне самоуверенны. Раньше мы считали, что животные — это просто бездумные существа, а наши чувства и ум отличают нас от остального животного мира.

Долгое время люди называли себя «человеком, изготовителем инструментов». Мы думали, что другие животные не способны на такое. Даже в прошлом веке учёные всё ещё верили, что способность испытывать субъективный опыт уникальна для человека, а у других видов, например птиц, мозг устроен так, что они не могут достичь такого уровня сознания.

Что объединяет эти убеждения и предположения? Все они оказались ошибочными.

По мере того как научное сообщество продолжает изучать интеллект животных, становится ясно: животные умнее, чем мы думали.

Эти птицы известны своей способностью повторять слова и фразы, услышав их всего один или два раза. Однако их интеллект гораздо глубже простой имитации звуков.

В исследовании 2019 года учёные провели эксперимент с африканским серым попугаем. Они использовали классический тест, который часто применяют для оценки логики и мышления у детей. Попугаю предложили две чашки: в одной из них было спрятано угощение, а вторая была пустой. Когда попугаю показали пустую чашку, он правильно решил, что лакомство должно быть в другой чашке.

Люди обычно осваивают эту способность делать выводы методом исключения примерно к двум с половиной годам. Но эксперимент с попугаем пошёл дальше. Учёные усложнили задачу, добавив больше чашек. Попугай продолжал выбирать правильные чашки, иногда даже «играл», надеясь найти своё любимое угощение (Skittle) вместо менее привлекательного ореха. В ходе всех этих испытаний африканский серый попугай показал результаты лучше, чем большинство пятилетних детей.

Возможно, вы слышали, что пчёлы играют важную роль в экосистеме нашей планеты. Эти насекомые не только неустанно трудятся, но и обладают развитым интеллектом. Существуют доказательства того, что пчёлы способны испытывать эмоции и формировать абстрактные представления.

Ларс Читтка, эколог и автор книги «Разум пчелы», провёл серию наблюдений за рабочими пчёлами. В ходе экспериментов он обнаружил, что некоторые особи быстрее обучаются новым задачам и становятся примером для остальных членов колонии.

Кроме того, Читтка выяснил, что пчёлы могут воспринимать объекты в темноте и формировать представление об их внешнем виде с помощью воображения. Также у этих насекомых наблюдаются чёткие эмоциональные реакции на положительные и отрицательные стимулы.

Долгое время дельфины считались вторыми по интеллекту после человека. Некоторые учёные даже ставят их выше людей в этом рейтинге. Среди всех животных у дельфинов самое большое соотношение массы мозга к общей массе тела. Но размер — это не единственное, что делает дельфиний мозг удивительным. Исследования показали, что он обладает невероятной сложностью.

Мозг дельфина содержит особые клетки — веретенообразные нейроны. Благодаря им дельфины могут узнавать себя в зеркале, запоминать информацию, решать задачи, использовать язык и адаптироваться к новым условиям. Область мозга, отвечающая за сложные эмоции, у дельфинов развита сильнее, чем у людей. Об этом говорит нейробиолог Лори Марино.

Шимпанзе — наши ближайшие родственники среди ныне живущих видов. Поскольку у человека и шимпанзе около 99% общих генов, неудивительно, что шимпанзе — социальные животные, которые охотятся группами, выражают свои эмоции и развивают культуру, уникальную для каждой группы.

Не так давно мы почти ничего не знали о поразительно умных шимпанзе. Всё изменилось, когда известный антрополог Джейн Гудолл стала первым учёным, наблюдавшим за шимпанзе в дикой природе и использовавшим палку в качестве инструмента для ловли и поедания термитов. До этого открытия многие считали, что способность создавать орудия труда — это уникальная особенность человека.

Крокодилы — опасные хищники, ведущие ночной образ жизни. Большую часть времени они проводят в тёмных, заросших болотах, поэтому учёным было непросто наблюдать за ними в дикой природе. Однако исследования последних лет показали, что крокодилы — исключительные охотники. Они не только обладают самой сильной силой укуса в животном мире, но и часто работают группами, чтобы окружить, заманить и устроить засаду на свою добычу.

Согласно исследованию, проведённому в 2014 году учёными из Университета Теннесси, крокодилам назначаются разные роли в зависимости от их размера и способностей. Это позволяет им быть «исключительными охотниками, способными координировать свои действия сложным образом и принимать разные роли в соответствии со способностями каждой отдельной особи».

Вороны исторически и культурно изображались как символ неудачи, но на самом деле они являются одними из самых сообразительных существ в небе. Вороны могут помнить человеческое лицо годами и даже обучать своё потомство тому, чего следует опасаться людям. Они также общаются на региональных диалектах и используют инструменты.

Однако, возможно, самым важным является то, что в 2021 году учёные сделали прорывное открытие: вороны способны иметь уникальный субъективный опыт. Это означает, что две вороны могут стать свидетелями «одного и того же события», но воспринимать и обрабатывать его по-разному. До недавнего времени этот уровень сознания ошибочно считался чисто человеческой чертой.

Возможно, вы слышали фразу «слон никогда не забывает». Это не просто выражение. Существуют различные научные отчёты, демонстрирующие мощную память, которой обладают слоны.

Например, в 1999 году в заповеднике в Теннесси встретились два старых приятеля-слона. Пара была так взволнована, увидев друг друга, что едва могла сдержать свою эйфорию. Об этом рассказала основательница заповедника Кэрол Бакли. Позже она провела небольшое расследование и выяснила, что две самки по имени Ширли и Дженни познакомились в цирке около 23 лет назад.

Слоны также являются проницательными решателями проблем. Об этом свидетельствует исследование, проведённое около 10 лет назад. В нём самец слона использовал метод проб и ошибок, чтобы манипулировать своим окружением и добраться до ранее недоступной пищи.

Мозг косатки весом в 7 кг является вторым по величине среди всех морских млекопитающих, уступая только кашалоту. Но знаете ли вы, что косатки на самом деле вовсе не киты, а дельфины? Одним из объяснений этого заблуждения является то, что давным-давно моряки, наблюдавшие, как косатки ловко охотятся и поедают китов, дали им прозвище «убийца китов».

Подобно другим млекопитающим с большим мозгом, косатка привлекла внимание биологов. Они обнаружили, что каждая семья, или «стая», похоже, выработала свой собственный уникальный набор поведения — особенно различные методы охоты — которые передавались из поколения в поколение.

Косатки, как люди и человекообразные обезьяны, являются культурными существами.

Интеллект осьминогов поражает: он не сосредоточен в одном месте, а распределён по всему телу. Как и у людей, у осьминогов есть мозг, который служит центром нервной системы. Но у осьминогов также есть «мини-мозг» в каждом щупальце, всего их девять. Эти маленькие мозги позволяют каждой руке двигаться, касаться и пробовать независимо от других. Используя свой множественный разум и множество нейронов, осьминоги постоянно учат нас не недооценивать беспозвоночных.

Исследования показали, что осьминоги умеют решать проблемы, разгадывать головоломки и находить выход из сложных ситуаций. Их даже наблюдали за использованием инструментов. Так, в 2009 году в Индонезии обнаружили жилистых осьминогов, которые запасали открытую скорлупу кокосовых орехов для защиты, используя её как своеобразный бронежилет.

Эти лохматые обезьяны похожи на других приматов тем, что их тоже наблюдали за использованием инструментов, развитием культур и использованием уникальных диалектов. Однако в 2018 году учёные обнаружили новый слой интеллекта орангутанов, который когда-то считался присущим только людям.

После того как матери-орангутанги замечали то, что они считали потенциальными хищниками (на самом деле это были просто учёные, завёрнутые в простыни с тигровыми полосками), матери ждали около семи минут, а затем предупреждали своих детёнышей об угрозе серией криков. Эта способность «обсуждать» объекты и события из прошлого, которые больше не находятся в поле зрения, известна как «смещённая ссылка» и, по-видимому, является ещё одним отличием, которое когда-то считалось присущим только человеку.

Хотя свиней традиционно разводят ради мяса, эти животные демонстрируют высокий уровень интеллекта, эмоциональности и социальности. Они заслуживают гораздо большего уважения, чем им обычно оказывают.

Многочисленные эксперименты показали, что свиней можно научить выполнять сложные задачи. Например, они могут играть в видеоигры. Кроме того, свиньи способны запоминать важную информацию, которая помогает им принимать решения, и преуспевают в социальной иерархии. Они также могут сопереживать другим членам своего сообщества. Поскольку свиньи очень эмоциональны и общительны, для них особенно важно расти в счастливой и стимулирующей среде, а не в условиях скуки и страданий.

Вероятно, существует немного других животных, чей мозг изучался бы так же тщательно, как мозг крысы. Исследователи провели бесчисленное количество психологических экспериментов на крысах, чтобы лучше понять человеческий разум.

Это связано с тем, что, хотя мозг крысы намного меньше человеческого, он удивительно похож на него по структуре и функциям. Хотя у крыс, по-видимому, не такие сложные мыслительные процессы, как у других животных, они могут обрабатывать и применять полученную информацию с поразительной скоростью, иногда даже быстрее, чем люди при выполнении аналогичных задач.

Из-за отсутствия универсального критерия оценки интеллекта представителей разных биологических видов невозможно однозначно сравнить умственные способности животных и человека. Это напоминает известную шутку о том, что рыбу судят по её способности взбираться на дерево.

У каждого животного есть свои уникальные способности. Например, крысы демонстрируют более быструю работу мозга в определённых областях по сравнению с человеком. В сфере охоты люди значительно уступают таким профессионалам, как косатки и крокодилы. Домашние собаки превосходят шимпанзе в тестах на самоконтроль, хотя последние считаются гораздо более интеллектуальными, чем собаки.

Поэтому вместо того чтобы пытаться определить, какие виды «умнее», полезнее исследовать навыки, приобретаемые разными животными, и то, как окружающая среда влияет на их сильные и слабые стороны.